这项研究是美国加州大学洛杉矶分校和华盛顿州立大学的科研人员共同完成的。研究从1997年开始至2002年结束，所涉及的对象为1930名婴幼儿和儿童。

　　研究人员将被调查对象分成两组：一组为婴幼儿组，年龄在1个月至59个月之间；另一组为童年组，年龄在5岁至13岁之间。在研究结束时，婴幼儿组和童年组分别有33%和36%的成员身体超重或患上肥胖症。

　　研究发现，婴幼儿组出现肥胖症的原因与此前夜间睡眠不足有很大关系，但对童年组来说，这两者的关系不明显。造成童年组成员肥胖的原因更多与饮食习惯和遗传基因等因素有关。

　　研究人员指出，调查结果表明，5岁前婴幼儿的夜间睡眠状况会对其日后的体重产生重要影响，因此合理地安排睡眠时间对预防儿童肥胖症至关重要。