紫绀也称发绀，是指由于动脉血氧分压降低，氧合血红蛋白减少，还原血红蛋白增加且超过50g/L 时，皮肤粘膜呈现紫兰色的现象。在皮肤较薄、色素较少，毛细血管网较丰富的循环末梢，如口唇、鼻尖、颊部、耳廓和牙床等处最易看到。

临床上，根据病因不同，将紫绀分为下列 3种类型：

(1)中心性紫绀：其特点为全身性紫绀，除累及四肢与面部外，躯干的皮肤也呈紫兰色，但皮肤是温暖的。中心性紫绀的病因主要是心肺疾患，肺性紫绀常见于各种严重的呼吸系统疾病、呼吸道阻塞、肺炎、肺气肿、胸膜炎、自发性气胸等；心性紫绀常见于某些先天性心脏病、法乐氏四联症等。

(2)周围性紫绀：由于周围循环血流障碍引起的该类紫绀，以紫绀出现于肢体的末梢与下垂部位为特点，在患处皮肤粘膜按摩或加温，可使紫绀消退。常见原因有右心功能不全、严重休克，甚至遇到寒冷时，小动脉收缩也可产生。

(3 )混合性紫绀：中心性与周围性紫绀同时存在，即为混合性紫绀。