吞咽与咀嚼能力 攸关日后语言发展

与吸吮能力是天生而来的相比，吞咽与咀嚼的能力是需要训练、学习的。吞咽能力的好坏，不仅影响宝宝的营养摄取及口腔发育，也影响肠胃道消化功能和说话能力；至于咀嚼能力，宝宝吃辅食时，口腔内部、下颔、上下唇及舌头都要充分配合运作才能咀嚼食物，透过咀嚼动作，有助于肌肉咀嚼功能的协调和发展，增进与说话相关肌肉的使用与发展，因此，咀嚼能力的好坏攸关日后的语言发展。

辅食喂养 要适逢其时

6个月大的宝宝已经准备好学习如何咀嚼食物，经过喂食固体食物学习如何咀嚼与吞咽，咬合与咀嚼的能力也将随着练习逐渐进步。她说，临床上发现有些宝宝因错过了吃固体食物的时间，而变得不爱咀嚼，然后演变成饮食问题。爸爸妈妈应重视在适当时间给予宝宝辅食，避免衍生饮食问题，甚至影响了语言发展。此外，当宝宝可以自行将食物放入口中时，表示其大小肌肉的发展及手眼协调能力日益成熟，为培养自理能力奠定良好发展基础！

由于喝配方奶的宝宝平常用奶瓶喝奶较不费力，对于需要咀嚼、吞咽的进食方式易出现拒绝的态度，也常常拒绝未吃过的东西，这都将影响宝宝对辅食的接受度，让建立饮食习惯的困难度增加，因此还需要爸爸妈妈多费心引导才是！

应以汤匙喂食 让宝宝学习咀嚼与吞咽

汤匙喂食与吸奶瓶的进食方式不同，需要宝宝慢慢习惯，特别是用奶粉瓶喂的宝宝，更需要时间适应、学习。这番学习对宝宝日后的口腔、脸部肌肉发育及说话能力都有极大帮助。她提醒爸爸妈妈，若添加的辅食是米精、麦精，请务必把米精、麦精在碗内调制成糊，然后以汤匙喂食。

等宝宝再大一点，不妨让宝宝试着自己拿汤匙，练习把食物放进嘴里，毛心洁医师说，“刚开始的状况可能会惨不忍睹，不过，宝宝逐渐熟练后，就能越吃越好，逐步养成生活自理能力”。

喂食小诀窍

如果宝宝的口腔感觉过于敏感，可在喂食前，先为宝宝按摩两颊及唇边肌肉，使之降低敏感度。若宝宝的合唇动作不佳，在进食时，用食指与中指轻压其上下唇以助合唇。