近些年，有关个体或个性决定生育能力的研究出现上升趋势。但之前的很多研究都是立足于西方人口，因此英国谢菲尔德大学、伦敦帝国学员和芬兰赫尔辛基大学的研究人员此次选择了一个更接近自然、更为传统的高生育率的社会环境。他们在塞内加尔的四个乡村进行了采样研究，采用“五大人格量表”个性检测模式来分析被研究夫妻的性格，并了解其子女的健康状况。

结果发现，神经敏感度高于平均值，容易焦虑、抑郁、情绪化的女性，其生育能力要比神经敏感度低的女性高出12%。而且这一现象在社会地位越高的女性身上就越明显。但是这些高生育能力女性子女的体质指数却偏低，表现为营养不良。看来高生育能力的背后也有一定的代价。

而对男性的研究结果却恰恰相反。研究显示，性格开朗外向，热爱交际的男性的生育能力往往更高，会高出常人14%。

该研究对于生育能力是受个体还是环境影响的争论也许能提供一条新的思路，并能对近些年各国的生育变化做出一定解释。

据悉，此项研究的结果已经刊登在《美国国家科学院刊》上。